Um 11:00 Uhr checken wir im Luxor aus und satteln unser Pony. Jetzt beginnt unser Roadtrip endlich. Unser erstes Ziel gilt natürlich einem Starbucks, damit die hübsche Pappnase ihren „Hallo wach – Kaffee“ bekommt.

Grand Canyon – ungeplant

Wir mögen Traditionen und deshalb wählen wir den Starbucks in Boulder, der praktischerweise auch auf dem Weg zum Grand Canyon liegt. Eigentlich ist der Grand Canyon gar nicht eingeplant gewesen. Unser erstes Ziel sollte der Barringer-Krater bei Flagstaff werden. Allerdings erzählt uns ein älteres Paar im Aufzug vom Luxor ganz begeistert über ihren gestrigen Ausflug zum Grand Canyon und dass dort im Moment Schnee liegen würde und das ja alles so wundervoll wäre und das man das nicht verpasen dürfte – typisch Amerikaner eben. 😄
Also planen wir spontan um und fahren zum Grand Canyon, den wir am späten Nachmittag erreichen.

Und das ältere Paar hatte recht. Verdammt, sieht der Grand Canyon toll aus. Eigentlich sieht der Grand Canyon ja immer toll aus, aber so haben wir ihn noch nie gesehen. Wir sind total ergriffen. Das Licht, der Puderzucker-Schnee (der auf den Fotos leider kaum rüberkommt), ein Traum.
Leider ist es mit Temperaturen um die 2℃ und böigem Wind, trotz Sonne schon ziemlich schattig. 🥶 Egal, die Fotos sagen mehr als tausend Worte.

Glücksgriff – das Americas Best Value Inn, Williams

Auf dem Weg zurück vom Grand Canyon sucht uns die hübscheste Pappnase ein Motel in Williams und wird mit dem Americas Best Value Inn erfolgreich fündig. Ein gutes Motel. Blitzeblank und sauber. Mit einem gemütlichen Bett und toller Heizung, die das Zimmer muckelig warm macht. Sollten wir mal wieder in Williams und Umgebung ein Zimmer brauchen – hallo Americas Best Value Inn!

Williams

Williams ist ein schöner, uriger Ort an der Route 66. Ein Ort, wie man ihn sich an der Route 66 vorstellt. Es gibt Menschen, die das kitschig und unecht finden, weil die Zeiten von damals vorbei sind und es heute nur noch kitschig und künstlich wirkt. Nun gut, wir sehen das anders, wir finden das toll, die Zeiten damals waren toll. Rock’n Roll, Pettycoats, amerikanische Straßenkreuzer, die noch nicht im Windkanal auf Einheitsbrei gestylt wurden und ein Lebensgefühl, dass sich die meisten Menschen heute nicht mehr vorstellen können – leider.

Das Frühstück im Americas Best Value Inn fällt im Vergleich zum Rest stark ab. 😅 Eigentlich kann man es sich getrost schenken und lieber eines der vielen Restaurants auf der Mainstreet in Williams besuchen.

Bevor wir Richtung Barringer-Krater aufbrechen, machen wir noch ein paar Fotos und hinterlassen unseren Pappnasen-Sticker an der Glasbaustein-Fassade des Canyon Club auf der Mainstreet. Unser erster Halt gilt dem Starbucks in Flagstaff. Auch wenn so ein Kaffee im Starbucks nicht günstig ist, dient er der größten Pappnase als Lebensversicherung. Was sind da schon 6 Dollar? 😋

Barringer-Krater

In der Schlange der Kasse am Barringer-Krater (der mit knapp 29€ pro Person happig ist), erleben wir eine Situation, die typisch für die USA ist. Ein Militär-Veteran – erkennbar an der Kappe mit dem Emblem seiner damaligen Einheit – läuft mit seiner Frau an uns vorbei, um sich in die Schlange einzureihen, als ein Mann vor uns ihm die Hand reicht und „Thank you for your service“ sagt. Ähnliche Erlebnisse haben wir in der Vergangenheit schon oft erlebt. Unabhängig davon, wie man über das Thema „Army“ denkt – Irgendwie cool, dass man den Veteranen diesen Respekt entgegen bringt..
Den Barringer-Krater kann man sich mal anschauen, ist auch wie immer alles toll gemacht, aber der Eintrittspreis ist um mindestens 50% überzogen, finden wir. Vor allem die große Pappnase hat sich den gewiss nicht kleinen Krater irgendwie noch größer vorgestellt.

Sedona

Vom Barringer-Krater bis nach Sedona sind’s 74 Meilen bzw. knapp 1,5 Std. Fahrt. Sedona haben wir schon lange auf unserer Bucketlist, aber irgendwie hat’s nie gepasst. Jetzt ist es soweit. Sedona. Endlich.
Schon die Fahrt nach Sedona ist klasse. Noch kurz vor dem Oak Creek Vista denkt man sich: „Der liebe Gott hat die USA mit einer wirklich schönen Landschaft bedacht“, und ab dem Oak Creek Vista – Point tut sich plötzlich eine Aussicht auf, die uns kurz hat sprachlos werden lassen. Wir haben versucht es zu filmen und fotografieren – sinnlos, es wirkt nicht wie im Original. Das Thema gilt übrigens auch für das wunderschöne Sedona. Es ist so schön in Sedona, aber es in Bildern festzuhalten gelingt uns nicht. Man sollte schon selber herkommen – es lohnt sich!

Phoenix. Irgendwie.

Morgen wollen wir nach Cave Creek und in den Saguaro National Park, also machen wir uns zum Sonnenuntergang auf den Weg ins 117 Meilen entfernte Phoenix. Die Strecke führt über einen ziemlich hohen Gebirgszug mit tollen Aussichten und lässt sich gut fahren, so dass wir schon knapp zwei Stunden später an unserem Motel für die Nacht ankommen, dem La Quinta Inn im nördlichen Phoenix. Um es kurz zu machen: Wir hatten schon schlimmere Motels in den USA. Würden wir nochmal ins La Quinta Inn gehen? Nur wenn sich nichts besseres findet. 😅

Über dieses Video sind wir auf Cave Creek aufmerksam geworden und haben es daraufhin in unsere Bucketlist eingetragen. Cave Creek liegt nur knapp 30 Minuten vom Motel entfernt, also beginnen wir den heutigen Tag dort.

Cave Creek

Irgendwie sind wir noch nicht so richtig im Roadtrip-Flow, denn obwohl Cave Creek wirklich wunderschön und so bunt und abwechslungsreich ist, dass es sich bestimmt gelohnt hätte, sich mehr Zeit zu nehmen, zieht es uns nach einem Spaziergang, ein Bierchen und einen Vanille Shake im Big Earl’s Greasy Eats schon weiter zum 138 Meilen entfernten Saguaro National Park. Big Earl’s Greasy Eats ist eine historische, umgebaute Tankstelle und gefällt uns so gut, dass wir einen Pappnasen Sticker auf dem Kühlschrank am Eingang hinterlassen.

Saguaro National Park

Um es gleich am Anfang festzuhalten: „Saguaro“ spricht man suh · waa · row aus. 😄 [/klugscheiss-modus-aus]
Den Eintritt von 15-25 Doller pro Person sparen wir uns durch den „America The Beautiful Pass“, der sich schon jetzt – nach unserem Besuch im Grand Canyon und Saguaro Nationalpark – fast gelohnt hat. Vom Visitor Center fahren wir gleich zum 6 Meilen langen Bajada Loop Drive. Natürlich fahren wir die staubige Strecke mit geöffnetem Verdeck, um die tollen Aussichten auch voll genießen zu können. Das Knirschen zwischen den Zähnen stört hartgesottene Cabriofahrer und Pappnasen nur wenig. 😅 Aber geil wars!

Ein bisschen staubig aber glücklich machen wir uns in der Abenddämmerung auf den Weg zu unserem Motel für diese Nacht, dem Motel 6 in Willcox

Nach dem staubigen Rundkurs durch den Saguaro National Park gestern, sah der Mustang aus wie Sau. Kann man nicht andres sagen. 😅 Also stand eine Wäsche an, denn mit so einem dreckigen Mustang kann man nicht fahren. Das geht einfach nicht. Das denkt zumindest die große Pappnase, der hübschen Pappnase ist das egal. 😳 Es gibt Dinge, da verstehen sich Mann und Frau so überhaupt nicht. Zum Glück ist nahe unseres Motels die Desert Carwash, eine Selbstwaschanlage. Memo/Tipp: Man kann die Autowäsche mit Karte bezahlen. Aber bitte nur EINMAL durchziehen! Denn jedes mal wird 2,50 Euro abgebucht. In unserem Fall hat die Wäsche also 10,00 € gekostet – ein teures Learning. 😅

Mit Knarre in den Supermarkt

… also nicht wir jetzt, sondern ein Mann mit Frau und Kind geht wie selbstverständlich mit seiner Knarre an der Hüfte einkaufen. Da bekommt der Name des Supermarktes, nämlich Safeway, eine ganz andrere Bedeutung. 😅 Die große Pappnase quatscht den Mann mit Knarre natürlich sofort an und erzählt, dass er das cool findet und ob er ein Foto machen dürfte, weil man ihm das in Deutschland nicht glauben würde.

Murray

Wir wollen nicht im Motel frühstücken, sondern einer alten Tradition fröhnen – dem Roadtrip-Frühstück. In den USA gibt es ja auch überall diese schönen Picknick-Bereiche. Bei schönem Wetter draußen essen ist ja auch viel schöner. Wir halten am Shady Grove Truck Stop, kurz hinter der Grenze zu New Mexiko. Dort stehen drei Schwertransporte mit gigantisch großen Mulden für LKW in einer Kupfer-Mine in Arizona. Natürlich muß die große Pappnase das Schauspiel fotografieren. Männer…
Dabei wird er von Murray, einem der drei Trucker angequatscht und die nächsten 45 Minuten stehen die beiden Kerle zum Leidwesen der hübschen Pappnase zusammen und unterhalten sich über Männerzeug. 😄

Weil es am Shady Grove Truck Stop keine Picknick-Area gibt, fahren wir weiter und werden 20 Meilen später, am Lordsburg Welcome Center fündig.

White Sands National Monument

Zum White Sands National Monument braucht man nicht viel schreiben, die Fotos sprechen für sich. Einfach cool und definitiv eine Reise wert. Am Besten zum Sonnenuntergang.

Wir verbringen die Nacht im nahegelegenen Motel 6 in Alamogordo – NICHT empfehlenswert!

Das wird ein kurzer Post. Wir sind heute 6,5 landschaftlich seeeeeehr schöne Stunden bis zum Arches Nationalpark in Moab gefahren.

Four Corners Monument

Das Four Corners Monument liegt – wie der Name schon erahnen lässt – auf der Grenze zu den vier Bundesstaaten New Mexico, Colorado, Utah und Arizona. Es ist sehenswert und auch schön gemacht, aber ist es 8 Dollar Eintritt pro Person wert? Hmmmm… Uns ist es das wert, immerhin ist es das einzige Bundesstaaten-Vierländereck der Vereinigten Staaten und wir finden, als USA-Fans muss man mal da gewesen sein.

Shiprock

DER Stein gehört auf die Bucketlist! Der Shiprock liegt auf dem Weg von Santa Fe/Albuquerque und Four Corners/Moab/Arches Nationalpark. Wir fahren also direkt am Shiprock vorbei. Schon meilenweit vorher erhebt er sich am Horizont und ragt drohend wie Mordor über dem Wüstenhimmel empor. Shiprock ist für den Navajo-Stamm von großer kultureller und mythischer Bedeutung und ist deshalb eingezäunt und nicht einfach so zu erreichen. Ein geländetauglicher 4×4 soll wohl auch von Vorteil sein, also knicken wir den Besuch vom Shiprock vorerst. Leider. Der Hügel sieht selbst aus der Weite schon sehr beeindruckend aus. 😋 (Nachtrag Mai 2025: Tolles Video vom Ship Rock. Navajo Guide and Drone Permit)

Perfektes Timing

Unser Timing könnte nicht besser sein. Rechtzeitig zum langsam beginnenden Sonnenuntergang gegen 17 Uhr, kommen wir in Moab an. Schon auf dem Weg vom Four Cornesrs Monument über die Highways 491 und 191 fahren wir bis auf eine Höhe von über 5000 Fuß (1500 Meter) und genießen unglaubliche Aussichten. Schon der Weg nach Moab war die Reise wert. 😍

Nachdem wir im Restaurant Zax zwei unerwartet leckere Pizzas gegessen haben, beschliessen wir, mit den letzten Sonnenstrahlen schon mal in den Arches Nationalpark zu fahren. Und das war eine gute Idee! Die ohnehin schon roten Felsen erstrahlen durch die tief stehende Sonne und den tollsten Rottönen. Memo: UNBEDINGT einen Sonnenuntergang im Nationalpark mitnehmen.