Der Tag beginnt mit einem tollen Frühstück auf unserem Lieblingsplatz, am offenen Fenster, mit Blick über den Hafen von Istanbul und Aziz, der Hotel-Möwe. Das Frühstück im Hotel ist überhaupt so gut, dass selbst die größte Pappnase, die ursprünglich in den unzähligen Restaurants Istanbuls frühstücken wollte, um sich (Zitat) „einmal quer durch die leckere türkische Küche zu fressen“ widerstandslos im Hotel frühstückte. Das Frühstück ist sogar so gut, dass die hübscheste Pappnase und Starbucks-Kaffee-Junkie, während der gesamten Woche nichtmal auf die Idee kommt, einen Kaffee im nahegelegenen Starbucks zu trinken. 😳

Nach dem Frühstück geht es zur „Cisterna Basilica“ oder romantischer, zum: „Versunkenen Palast“, dem berühmtesten unterirdischen Wasserspeicher Istanbuls. Wir haben eine Führung gebucht, um an der ewig langen Warteschlange vorbeizukommen. Der Plan ist, sich so schnell wie möglich von der Führung auszuklinken und die Zisterne auf eigene Faust zu erkunden. Wir treffen unseren Führer am Sultan Ahmed Park, in der Nähe des Springbrunnens zwischen Hagia Sophia und Blauer Moschee. Wider Erwarten besteht die Gruppe aus nur 5 Personen – inklusive uns und dem Führer. Zudem ist der Führer sympathisch und der Deutsche hat ja ein Faible für Führer, daher hören wir uns seine interessanten Geschichten zum Versunkenen Palast bis zum Schluss an. Die Zisterne ist extrem faszinierend und ein unbedingtes Must-See.

Bevor wir uns über die Yerebatan Cadde auf den Weg zum Großen Basar machen, setzen wir uns noch gegenüber der Cisterna Basilica ins „Green Corner“ und atmen ein wenig Atmosphäre und ein paar Drinks ein.

Kurz vor dem Eingang zum Großen Basar lächelt uns an der Fassade von „Sirius Coin“ ein Bitcoin Logo an und im Schaufenster lag einige vergoldete, physische Bitcoin-Münzen. So eine wollte die größte Pappnase schon immer haben, also nix wie rein in den Laden! Erstaunlicherweise konnten wir die Münze nicht mit Bitcoin bezahlen (😳), weil durch die hohe Inflation viele Türken in Bitcoin fliehen (kurz zuvor hat Bitcoin in der Türkei ein neues ATH erreicht) und Erdogan ein offizielles Verbot für Zahlungen mit Bitcoin ausgesprochen hat. Wer’s glaubt, wird selig – als würden sich die Türken an so ein Verbot halten! 😅 Immerhin hat er uns zusätzlich zur offiziell gekauften Münze noch eine dazu geschenkt.

Kaum sind wir im Basar, werden wir auch schon vom ersten Händler angesprochen. Und das sogar in perfektem Deutsch. Der Händler hat mal in Deutschland gelebt und nach ein paar Minuten nettem Smalltalk über die Lage in Deutschland, wo er sich erstaunlich informiert zeigt, führt er uns in (s)ein Ledergeschäft. Herrlich. So muss das im Basar. 😅 Man muss den Türken dabei aber lassen, dass sie nie so aufdringlich oder unfreundlich werden, wie z.B. die Ägypter.

Ein paar Meter weiter stolpern wir über ein Lampen-Geschäft, wo wir ein Mitbringsel für die jüngste, daheimgebliebene Pappnase aussuchen wollen. Und ehe wir uns versehen, werden wir in ein Geschäft direkt ausserhalb des Großen Basars verschleppt, wo wir nach einem bisschen Smalltalk über Bitcoin eine Lampe aussuchen und zurücklegen lassen.

Weiter geht es zunächst quer durch den Basar und dann über die engen, wuseligen Gassen der Altstadt, bergab in Richtung Galata Brücke und den Hafen zum Fähranleger in Karaköy, denn wenn man seinen Geburtstag schon in einer der wenigen Städte der Welt feiert, die auf zwei Kontinenten liegt, muss man das auch ausnutzen und seinen Geburtstag interkontinental feiern, richtig?

Am Fähranleger in Karaköy besuchen wir das Restaurant „Odessa“, wo wir am Balkon etwas essen und die Aussicht über den Hafen auf das goldene Horn, den Bosporus und die Altstadt von Istanbul, dem ehemaligen Konstantinopel genießen.

In Europa auf den Geburtstag anstossen: ✅

Gut dass wir uns gestärkt haben, denn weiter geht es mit der Fähre über den Bosporus nach Kadiköy, auf den asiatischen Teil Istanbuls. Leider steckt der Teufel im Detail und der Ticket-Kauf entpuppt sich als gar nicht so einfach – vor allem, weil die nächste Fähre naht und weit und breit nur Ticket-Automaten stehen. Ein netter Türke wittert seine Chance, mit ein paar ratlosen Touristen einen schnellen Euro zu machen. Na gut, er hat uns sicher zwar mindestens den 2- bis 3-fachen Preis abgezogen, aber wir hatten schnell und relativ problemlos ein paar Tickets. Win-win oder so. 😅

In Kadiköy setzen wir uns direkt am Fähranleger in ein Restaurant mit Dachterrasse und Aussicht auf den schönen Sonnenuntergang und Blick auf den jenseits des Bosporus liegenden, europäischen Teil Istanbuls. Wobei „Restaurant “ eigentlich stark übertrieben ist. Es ist mehr so eines dieser hippen, veganen Was-Auch-Immer im Starbucks-Stil, wo die Getränke trendy Namen haben, die Speisen höchstens Snacks sind und Barzahlung ein Fremdwort ist. 😄 Das soll keine Kritik sein, Istanbul ist eine junge, moderne Stadt, aber manchmal ist ein bisschen mehr altmodisch auch schön, oder? Auf jeden Fall gibt es in dem jungen, hippen, veganen Was-Auch-Immer keinen Sekt, Champagner oder wenigstens Bier mit dem man anstossen kann. Also stossen wir mit Wasser an. Aus der Flasche. Einer Plastik-Flasche – aber ganz sicher vegan! 😆

In Asien auf den Geburtstag anstossen: ✅

Vom angesagten Stadteil Kadiköy sehen wir nichts. Wir sind ein wenig müde. Und die Füße sind schon platt gelaufen. Die vielen Hügel fordern ihren Tribut. Wir haben ja eine Woche Zeit. Wir können ja nochmal herkommen. Zu dem Zeitpunkt ist uns noch nicht so ganz bewusst, wieviel es in Istanbul zu entdecken gibt. Istanbul ist so groß und abwechslungsreich, dass man schon für den europäischen Teil locker eine Woche einplanen kann. DAS ist ganz sicher eine der Lehren unseres Trips.

😅

Also steigen wir in die nächste Fähre zurück nach Karaköy. Diesmal fahren wir allerdings unter der Galatabrücke her und legen zunächst in Karaköy-Turyol an, bevor es über das Goldene Horn rüber zum Fähranleger Eminönü geht. Die Beine werden immer schwerer und wir sind froh, als wir im Restaurant Lotus ankommen, um den Tag bei ein paar Drinks und sensationell leckerem Baklava ausklingen zu lassen.

Abschied nehmen von Ländern, die wir besonders lieb gewonnen haben, tut weh. Ganz schlimm geht es uns immer, wenn wir die USA wieder verlassen müssen. So entstand auch das „Depri Video“. Damals, im August 2021, als die jüngste Pappnase auf die Idee kam, unsere miserable Abschiedsstimmung auf Video festzuhalten, wurde das Depri Video geboren.

Zum Abschied von Kuba haben wir auch eins gemacht – mit einem lachenden und einem weinenden Auge.

Vor einem Jahr, am 25.7.2022 haben wir auf Sanibel Island endlich geheiratet. Heute, ein Jahr später, befinden wir uns knapp 370km südlich auf einem anderen Island – Kuba und feiern unseren ersten Hochzeitstag. Inseln scheinen es uns angetan zu haben. 😄
Letztes Jahr war die jüngste Pappnase noch dabei. Die möchte aber lieber erwachsen werden (vorsicht Falle!) und findet Trips mit uns alten Säcken mittlerweile zu langweilig. Also haben wir uns neue Opfer gesucht. Und wir haben uns für Maikelis & Christian, dem Pärchen vom Varadero-Trip entschieden.

Ein schöner Tag wars! 😍
Wir haben viel Sonne, 31 Grad, den Wind in den Haaren und ein wunderschönes, rotes Chevrolet Cabriolet unterm Hintern. Unser erstes Ziel soll das Restaurant „La Terraza de Cojímar“ sein. Das Restaurant hatte eine große Bedeutung in Hemingways Leben. Hier schrieb Hemingway am Buch „Der alte Mann und das Meer“ und es wurde am Anfang des Romans erwähnt. Ausserdem lag im Hafen von Cojimar sein Boot, die „Pilar“.

Fun Fact: Im Hafen von Cojimar endet/beginnt auch das erste Telefonkabel zwischen den USA und Kuba. 😄

Danach geht es nach „Fusterlandia“, einem Kunstprojekt, dass sich langsam auf das ganze Viertel erstreckt und zum Erkunden einlädt. Man kann an. jeder Ecke etwas entdecken. Echt toll und bekommt ein fettes Like!

Eine Sache muß noch erwähnt werden: Auf dem Weg nach Fusterlandia, kurz hinter Cojimar, auf der Schnellstraße „Via Monumental“ weht es der größten Pappnase den Strohhut vom Kopf, der dann mitten auf der Straße liegenblieb.
In Deutschland wäre der Hut weg gewesen. Bestimmt wäre jemand drübergefahren. Nicht so auf Kuba. Alle machen einen Bogen um den Hut und ein Taxifahrer hält sogar an (auf der Schnellstraße!) und bringt uns den Hut zum Auto, denn auch wir standen mittlerweile.
Großartig. ♥️

Christian schlägt als nächstes Ziel den „Parque Almendares“ vor. Wir vertrauen ihm und werden nicht enttäuscht. Ein toller, dicht und abenteuerlich bewachsener Park mit einer kleinen Bar mit leckeren Drinks und vielen Oldtimern.
Beim herumschlendern stolpern wir Pappnasen in eine Taufe am nahegelegenen Fluss und werden rüde vertrieben. 😅

Unser nächstes Ziel ist das „Submarino Amarillo“ und der daneben liegende John Lennon Park. Auf dem Weg dorthin kommen wir am Necrópolis Cristóbal Colón vorbei, einem unfassbar großen Friedhof. Leider haben wir nicht angehalten und ihn besichtigt. Blöde! 😩

Nachdem wir ein paar wertvolle Fotos mit der John Lennon Statue im Park gemacht haben und den Türsteher vom Submarino Amarillo bequatscht haben, uns mal kurz für ein paar Fotos hereinzulassen, geht es auch schon weiter in die historische Altstadt von Havanna. Vorbei geht es am obligatorischen Capitolio und dem „Granma Memorial“. Die „Granma“ (Grand Ma) ist das Schiff mit dem Fidel Castro, Che Guevara und 80 weitere Rebellen 1956 von Mexiko aus in Kuba anlandeten, um gegen die Diktatur von Fulgencio Batista zu kämpfen.

Über den Paseo de Martí, einem Boulevard, der früher den Reichen vorbehalten war, fahren wir zum Parque Luz Caballero, wo wir ein wenig spazieren gehen. Von dort aus fahren wir zum Hotel Manzana, um auf der tollen Dachterrasse des Hotels gegen 19:00 – 19:30 Uhr (die Zeit, zu der wir heirateten) mit einem Drink anzustossen. Die Aussicht von oben ist großartig und definitiv einen Besuch wert. 😍
Bemerkenswert: Wir haben Maikelis & Christian gesagt, dass wir sie gerne auf einen Drink einladen würden, sie lehnten allerdings ab. Nachher (und nach ein wenig bohren) erzählten sie uns, dass es Kubanern nicht erlaubt sei, in die Rooftop-Bar zu gehen. 😡

Das Finale furioso erleben wir auf der Festung „La Cabaña“, mit Blick über die Bucht und der beleuchteten Altstadt von Havanna.
Der Eintrittspreis-Gestaltung in die Festung ist allerdings rassistisch. 😄
Kubaner zahlen weniger als Touristen – etwas, das wir vernünftig und nachahmenswert finden, denn schließlich zahlen die Kubaner schon mit ihren Steuergeldern für den Erhalt der Festung.
Seit 1774 findet auf La Cabaña jeden Abend „El cañonazo de las nueve“ statt, die Kanonenschusszeremonie. Dabei feuern Soldaten in der historischen Uniform der Revolutionären Streitkräfte Kubas einen Kanonenschuss ab. Die Einwohner Havannas sollten darüber informiert werden, dass die Stadttore geschlossen oder geöffnet werden und die Kette zur Hafeneinfahrt gespannt oder heruntergelassen wird.
Heute erleuchtet mit dem Kanonenschuss die Kuppel des Capitols und gilt in der Hauptstadt als Startschuss für das kubanische Nachtleben.
Was für ein spektakuläres Ende dieses schönen Tages.

Es heißt, dass Hemingways Enkelin Mariel vor einigen Jahren während einer Reise nach Havanna sagte: “Kuba hat drei Ikonen – Fidel, Che und meinen Großvater”.

Wir denken, damit hat Mariel recht. Er hat Spuren hinterlassen. Hemingway ist allgegenwärtig. Nicht umsonst nennen die Kubaner ihn liebevoll „Papa Hemingway“.
Vermutlich liegt es daran, dass Hemingway sehr leidenschaftlich in allem war, was er tat – auch in seiner Liebe zu Kuba und den Kubanern.
Hemingway war ein Typ. Ein Charakter. Jemand, den man nicht vergisst, wenn man sich mit ihm auseinandersetzt. Wir mögen solche Typen, deshalb ist es logisch, dass wir bei unserem Kuba Trip auch Hemingways Spuren folgen und zum Beispiel sein Buch „Der alte Mann und das Meer“ lesen oder die „Finca Vigia“, sein Haus mit Blick auf Havanna besuchen.

(Daß die kleinste, hübscheste und frechste Pappnase die größte und älteste Pappnase mehrfach damit aufzog, dass sie es sehr passend findet, wenn besonders einer der Pappnasen das Buch auf Kuba liest, möchte ich hier zu einer späteren, eventuellen Entlastung vor Gericht als Beweisstück (A) festhalten 😋)

Hemingways kubanisches Haus hat Charme. Schon die Zufahrt auf dem Grundstück hat was. Das Haus selber kann nur von außen, durch die Fenster und Türen besichtigt werden, was aber auch vollkommen ausreichend ist. Angeblich soll alles so unberührt sein, wie zu dem Zeitpunkt, als er und Mary am 25. Juli 1960 das Haus für immer verließ. Seine Rückkehr wurde durch die Schweinebucht-Invasion im April 1961 unmöglich gemacht. Am 2. Juli 1961 erschoss sich Hemingway.

Der größten Pappnase hat besonders gefallen, dass Hemingway seine Frau Mary, die ebenfalls Autorin war, in ein Turmzimmer der Finca Vigia verbannte, wenn er schrieb. 😋
Allerdings hatte Mary wohl keine Probleme damit, denn sie schrieb einmal: „I wanted him to be the Master, to be stronger and cleverer than I; to remember constantly how big he was and how small I was“.
Eine gute Frau. 😁

Hemingway litt unter Depressionen und übermäßigem Alkoholkonsum. Im Badezimmer seines Hauses wurden 2007 von Restauratoren Kritzeleien entdeckt, die er wohl im Zeitraum von 1942 bis 1953 an die Wände schrieb. Er notierte sich dort unter anderem sein Gewicht und seinen Gesundheitszustand.

Sein geliebtes Boot, die „Pilar“ lag im Hafen von Cojimar und seine Witwe schenkte das Boot nach Hemingways Tod Gregorio Fuentes, der sich um die Pilar kümmerte und auch ihr Kapitän war. Heute befindet sich die Pilar auf dem Grundstück seines Hauses in Havanna.

Fun Fact: Der Pool der Finca war seinerzeit natürlich der Größte und Tiefste von Kuba. 😅