Das Best Western Inn war okay. Irgendwie eine Mischung aus Hotel und Motel. Zimmer und Erscheinung wie ein Hotel, das Frühstück wie ein Motel. Hier hat die Corona-Blödemie wohl Spuren hinterlassen. 😅

Beim groben Planen unserer Roadtrips wurde uns klar, dass wir viele Bundesstaaten besuchen würden, also beginnen wir, die Welcome Signs zu fotografieren. Unser heutiges Ziel ist Chesapeake Bay, 250 Meilen südlich in Maryland. Von Sayre aus fahren wir über Harrisburg entlang dem Susquehanna River bis Chesapeake City – eine tolle Strecke, die uns in Maryland durch ein Gebiet führt, wo die Mormonen noch ihr traditionelles Leben inmitten der Moderne führen.
Nach 190 Meilen, in Lancaster, machen wir einen Halt im Target, um uns schonmal ein paar benötigte Requisiten für den 4. Juli zu besorgen.

Über die Chesapeake City Bridge fahren wir auf den südlich gelegenen, durch den Back Creek getrennten Teil der wundervollen, kleinen Stadt Chesapeake City. Der Ort ist mindestens so malerisch wie der wohlklingende Name verspricht. Uns verschlägt es ins „Bayard House“, einem direkt am Back Creek gelegenen Restaurant mit der für die USA typischen Live-Musik. Segel- und Sportboote ziehen an uns vorbei, wir essen die köstlichsten Pommes, die wir je hatten, die Sonne lacht vom Himmel – wir wissen schon jetzt, dass es die perfekte Entscheidung war, den Kanada Roadtrip zu verschieben.

Nachdem wir uns in Elkton ein Zimmer in der Elkton Lodge gemietet haben, brechen wir nochmal auf, um die Gegend zu erkunden. Die Chesapeake Peninsula begeistert uns jetzt schon. Ein wunderbares Fleckchen Erde. Wir entdecken die „Bohemia Manor Farm“, einer wunderschön auf einem Hügel am Wasser gelegenen Weinkellerei, Restaurant und Hochzeits-Location. Unten vom Wasser hören wir Musik und fröhliche Stimmen. Neugierig folgen wir einem Weg hinunter zum Wasser und finden eine Beach Bar. Wir setzen uns mit ein paar Getränken aus der Dose ans Wasser und genießen den Sonnenuntergang und unser Glück.
Später, bei Anbruch der Dunkelheit, als wir zu unserem Auto zurückkehren, sehen wir Glühwürmchen, die wild blitzend um einen Partner werben – was für ein Anblick und zugleich das perfekte Ende eines wunderbaren Tages.

Das erste Ziel des Tages: Das „Welcome to Delaware“ – Sign. Natürlich. 😅 Schon unser vierter Bundesstaat alleine auf diesem Trip. Wir fahren immer möglichst nahe der Küste in Richtung Ocean City. Orte wie „Leipsic“, „Dover“ und „York Beach“ bezeugen die von europäischen Einwanderern geprägte Geschichte der Gegend. Wie immer sind wir begeistert von der Hyggeligkeit (Abgel. v. dän. „Hyggelig“. Siehe unten) der amerikanischen Häuser und Wohnorte – wir lieben es.
Besonders gut gefallen uns die die schönen Gated Communitys entlang des Coastel Highway bei Bethany Beach.

Am Über Bagels in Ocean City machen wir spontan Halt. Zum einen mögen wir Bagels und zum anderen finden wir den Umlaut im Namen interessant. Ein Hinweis auf eine deutsche Einwanderer-Geschichte? Im Über Bagels fällt der großen Pappnase ein großer, blonder Mann mit blauen Augen auf, der über ein MacBook gelehnt mit einer Mitarbeiterin spricht. Natürlich spricht die große Pappnase den Mann an (scheiss Wissbegierde 😅) und nach einem kurzen Gespräch erfährt er, dass er der Gründer von Über Bagels ist und sein Vater tatsächlich ein deutscher Einwanderer war. Spannend: Auf der Webseite steht eine ganz andere Geschichte. Irgendwas mit einem geborenen New Yorker, der keine guten NYC-Style Bagels in Maryland bekam und deshalb Über Bagels gründete. Warum wählte er aber einen Namen mit Umlaut? 😳 Da klingt doch sehr nach einer gefälligen Klischee-Business-Geschichte.
Ach so: Die Bagels sind übrigens köstlich!

Nächster Halt Ocean City, Strandpromenade. Okay, SO stellt man sich die USA wohl vor, wenn man noch nicht hier gewesen ist. Bunt, laut, schrill, eine große Kirmes. Irgendwas zwischen Ballermann und Las Vegas. 😅
Kann man mal gesehen haben und hat einen gewissen Unterhaltungsfaktor, ist aber nix für uns.

Also ab nach Berlin.
**kurze dramatische pause**
Natürlich sind wir nicht so sehr von Ocean City traumatisiert, dass wir zurück nach Deutschland flüchten wollen. Und schon dreimal nicht nach Berlin – also DAS Berlin in Nordkorea 2.0. Irre Idee. Wir besuchen Berlin, Maryland. Das Berlin, das 2014 zur „coolest small town in America“ gekürt wurde. Berlin ist bekannt aus dem Film “Die Braut die sich nicht traut” und so kann man hier auch eine „Runaway Bride Walking Tour“ machen. Aber auch ohne Hollywood-Gedöns ist Berlin ein schönes, uriges Örtchen.

Wir fahren weiter nach St. Michaels. Dazwischen liegen 80 unspektakuläre aber schöne Meilen auf denen sich kleine Orte wie „Vienna“ mit Wald- und landwirtschaftlich genutzten Flächen abwechseln.
St. Michaels ist ein kleiner, malerischer Ort an der Chesapeake Bay gelegen. Schon der Name „Chesapeake Bay“ klingt irgendwie nach Musik, oder? Wenn man nach „chesapeake bay landsape“ googelt, erhält man eine gute Vorstellung.
Beim Flanieren durch die Sträßchen verschlägt es uns zu „Foxy’s Harbor Grille“. Blick aufs Wasser, schöne Terrasse mit viel Sonne und die für die USA typische Live-Musik – geil, hier bleiben wir! 😃
Thordis & Brandon, das Pärchen von der Live-Band erzählt in einer Anmoderation zu einem Song, dass Thordis, die Sängerin, aus Deutschland kommt. Wir werfen den beiden später mit den Worten: „Mit besten Grüßen aus der alten Heimat!“ ein paar Dollar in den Trinkgeld-Pott. Als Thordis sich fürs Trinkgeld bedanken will, stutzt sie kurz und fragt sich wohl: „Hat der Typ gerade Deutsch gesprochen?“ 😄
In einer Pause kommen wir kurz mit Thordis und Brandon ins Gespräch und als wir erfahren, dass Thordis sogar mal in Köln gelebt hat, stecken wir ihr eine unserer Pappnasen auf und ernennen sie zur inoffiziellen Pappnase op Jöck – Niederlassung Maryland.
Am späten Nachmittag ziehen leider dicke Regenwolken auf und die Einheimischen packen ihren Kram zusammen. Schade, wir wären gerne noch ein bisschen geblieben. Na gut, sie kennen „ihr“ Wetter besser als wir…

Memo an uns und dich: Foxy’s Classic Nachos (Jalapeños, Pico, Queso, Black Bean Salsa with Sour Cream & Guacamole) sind DER HAMMER!!!!!

Die letzten 22 Meilen von Sassafras Harbor bis zu unserem Motel in Elkton ziehen sich ein wenig, weil uns kurz nachdem wir das Trump Schild am Sassafras Harbor Cafe fotografiert haben, dann doch die Regenwolken treffen. Und wie an der Ostküste wohl üblich, fühlt sich der Regen mehr so an, als parke man unter einem Wasserfall. Da werden Erinnerungen an unseren 2022er-Trip von Cape Canaveral nach Savannah wach, als uns auf der Interstate 95 ein tropischer Regen heimsuchte. Unser Mustang geriet auf jeden Fall in Panik und zeigte uns seltsame Warnungen an. 😅 Na ja, wir kommen aber aus der Eifel und brauchen zum Autofahren keine Sensoren. **Harr harr**

Bei schönstem Sonnenschein und 35 Grad Celsius machen wir uns auf den Weg nach Washington. Wir wählen die Strecke rund um Baltimore. Unser erstes Ziel in Washington soll das Weiße Haus sein.

Memo: Beim nächsten mal die Route über die Highways 301 und 50, vorbei an Annapolis probieren! Ein bisschen länger, aber landschaftlich schöner und ruhiger.

Wir nehmen ein Parkhaus, welches nur 600 Meter vom Weißen Haus entfernt ist. Bei der Einfahrt kommen wir mit dem Parkhaus-Aufseher ins Gespräch. Nach ein paar Sätzen fällt uns sein Akzent auf und wie sich herausstellt, ist er tatsächlich ein Deutscher, der schon seit dreissig Jahren in den USA lebt.
Das Erste, was die hübscheste Pappnase sagt, als wir am Weißen Haus ankommen, war: „Oh, das ist ja klein!“
Na gut, ein Puppenhaus, in dem nur Marionetten wohnen, muß halt nicht groß sein. 😋 Gut sieht es trotzdem aus. Viel beeindruckender als das Marionetten-Häuschen fanden wir das Eisenhower Executive Office Building, die Verwaltung des Weißen Hauses und des Executive Office des Präsidenten. Auf der 17th Street Northwest, seitlich vom Puppenhaus und dem Eisenhower Office Building essen wir an einem der Food Trucks eine Kleinigkeit, bevor wir weiter zum Washington Monument schlendern.

Das Washington Monument ist schon beeindruckender als das Weiße Haus. Die rundherum im Wind wehenden Fahnen, der Blick aufs Lincoln Memorial im Westen und aufs Capitol im Osten und dazwischen viel Grünfläche – sehr schön. Nach oben in die Spitze des Washington Monuments konnten wir leider nicht, dafür hätten wir uns im Vorfeld schon anmelden müssen. Schade.
Knapp 1,5 Kilometer weiter betreten wir dann das National-Archiv der USA. Wir sind kleine Fans des Films „Das Vermächtnis der Tempelritter“ und schon deswegen war es etwas Besonderes, die Location zu besuchen, aber die wichtigsten Zeitdokumente der US Gründungsgeschichte mal mit eigenen Augen zu sehen, ist für zwei USA-Fans wie uns ein ehrfürchtiger Moment. Da liegen sie also nun vor uns. Die Bill of Rights, die Unabhängigkeitserklärung und – We the People – die Verfassung der Vereinigten Staaten von Amerika. Ein Gänsehaut-Moment.
Vor dem National-Archiv hören wir noch ein paar Minuten einem sehr guten Saxophonisten zu, bevor wir uns auf den Weg zu unserem nächsten Ziel machen.

Das United States Capitol liegt auf einem kleinen Hügel, knapp 1200 Meter vom Nationalarchiv entfernt. Vom „Capitol Reflecting Pool“ schauen wir auf die von zwei großen Treppen flankierte Rückseite des Capitols, dort wo traditionell die neugewählten Präsidenten ihren Eid ablegen. Und man muß zugeben, das Capitol wirkt von hier aus – im Gegensatz zum Weißen Haus – sehr beeindruckend. Nur beiläufig bemerken wir, dass gerade eine muschelförmige Konstruktion zwischen Capitol und dem „Capitol Reflecting Pool“ aufgebaut wird. Wir denken uns nichts dabei, es gibt schon genug zu entdecken.

Es sind 16:00 Uhr und wir sind mittlerweile ziemlich durstig. Die Temperaturen von über 30 Grad fordern ihren Tribut. 😅 Wir müssen uns auch noch ein Hotel für die Nacht suchen, also beenden wir unsere erste Sightseeing-Tour und machen uns auf den Weg zurück zum Auto. Auf halbem Weg trinken wir die Penn Quarter Sports Tavern sturmreif, feiern würdig den Nationalfeiertag Kanadas, grüßen im Vorbeigehen die Mädels und Jungs vom FBI und ruckzuck fahren wir über die George Mason Memorial Bridge und vorbei am Pentagon zum Motel 6 in Springfield.
Memo und Warnung: Das Motel 6 in Springfield könnte problemlos als Drehort für etliche, blutrünstige Hollywood-Blockbuster dienen. 😱
Wir lassen uns ein Zimmer zeigen, bedanken uns freundlich und verlassen das Motel 6 fluchtartig. 😅

Ein paar Kilometer weiter checken wir dann ins Comfort Inn & Suites in Alexandria ein. Ein preiswertes, gepflegtes, ideal gelegenes Hotel. Es liegt nur 3 Minuten von der U-Bahn-Haltestelle Van Dorn Street entfernt – perfekt für Sightseeing in Washington. Wir bringen unsere Taschen ins Zimmer, wollen noch ein paar Lebensmittel einkaufen und NATÜRLICH ein „Welcome to Virginia“ – Schild fotografieren. Die freundliche Rezeptionistin vom Hotel empfiehlt uns das Schild auf der Woodrow Wilson Memorial Bridge. Also einmal über die Brücke, im National Harbor wenden, wieder über die Brücke, während der Fahrt das Schild fotografieren, im Giant Food in Alexandria einkaufen und 15 Minuten später liegen wir müde im Bett.

Das Frühstück im Comfort Inn & Suites ist im typisch amerikanischen Motel-Style. Das Ambiente erinnert an eine Schul-Mensa, aber hey, es gibt unter anderem Waffeln, Joghurt und Obst, also alles okay. Kurze Zeit später parken wir unseren roten Begleiter an der U-Bahn (die hier noch oberirdisch fährt) und machen uns auf den Weg zum Arlington Nationalfriedhof.

Die U-Bahn begeistert uns. Super-Sauber, keine Schmierereien, die Sitze sehen aus wie neu und pünktlich ist sie auch noch. Sowas ist man aus Deutschland gar nicht mehr gewohnt. 😅
Der erste Weg auf dem Arlington Nationalfriedhof führt uns zum wohl prominentesten Grab – das von John F. Kennedy. Wobei „Grab“ es eigentlich nicht trifft, es ist eine Grabstätte. Neben JFK sind dort seine Frau und die beiden vor den Eltern verstorbenen Kinder beigesetzt. Nebenan und ein wenig Abseits liegt das Grab von JFKs jüngstem Bruder, Robert F. „Bobby“ Kennedy. Die gesamte Grabstätte wirkt sehr würdevoll. Auf einer Gedenkmauer sind Zitate von John F. Kennedy eingraviert. Wenn man keine komplett abgestumpfte Seele hat, berührt einen dieser Ort. Im Welcome Center des Arlington Friedhofs findet man übrigens auch eine Vitrine mit der Trompete, auf der bei JFKs Beisetzung „Taps“ gespielt wurde

Zwei der Inschriften auf der Mauer an Kennedys Grabstätte:

Let every nation know, whether it wishes us well or ill, that we shall pay any price, bear any burden, meet any hardship, support any friend, oppose any foe to assure the survival and the success of liberty.

And so, my fellow Americans: ask not what your country can do for you — ask what you can do for your country. My fellow citizens of the world: ask not what America will do for you, but what together we can do for the freedom of man.

– John F. Kennedy –

Der Arlington Friedhof ist extremst gepflegt und sauber. Wie eine Parkanlage mit unendlich vielen Gräbern. Wenn man über die Wege geht und die Namen der Verstorbenen und die Inschriften liest, kommt man ans Nachdenken und die beeutungslosen, oberflächlichen Gedanken, die man noch ausserhalb des Friedhofs hatte, sind vergessen – zumindest ging es uns so.
Neben der Kennedy Grabstätte führt uns ein Weg den Hügel hoch zum Arlington Haus. Das Haus kann besichtigt werden und am Eingang kamen wir mit einer Wärterin ins Gespräch, die hörte, dass wir Deutsche sind. Sie gab uns den Tipp, am Vorabend des 4. Juli zum Capitol zu gehen und uns dort die öffentliche Generalprobe zu „A Capitol Fourth“, der Show am Abend des 4. Juli anzuschauen – ein toller Tipp! 😃 (Und ganz nebenbei wissen wir jetzt, wofür die muschelförmige Konstruktion zwischen Capitol und dem „Capitol Reflecting Pool“ aufgebaut wird)

Die Mahnwache am Grabmal der Unbekannten hat uns auch sehr beeindruckt. Der Wachwechsel jede halbe Stunde ist dabei besonders sehenswert. Das Mahnmal wird seit 1. Juli 1937 ununterbrochen 24/7 bewacht – bei Wind und Wetter. Sehr cool. (Wachwechsel in den Outtakes zu unserem „Kanada“-Roadtrip-Video)

Nachdem wir uns die Füße platt gelaufen haben, fahren wir in die Innenstadt und landen in der „Capitol City Brewing Company“, einer Sportsbar die lokale Biere anbietet, oder so. Hätten wir im Vorfeld gewusst, dass sich die Besitzer auf Google Maps neben des heute schon fast üblichen „LGBTQ+-freundlich“ – Labels zusätzlich auch noch das Merkmal „von LGBTQ+-zugehörigen Inhabern geführt“ geben, hätten wir den Schuppen gemieden. Muss diese Scheiße sein? Gibt es auch Labels für „von heterosexuellen geführt“? 😂
Na gut, immerhin war der Caesar Salad sehr lecker und das Kölsch ganz gut – wenn auch wie in den USA üblich – die Schaumkrone fehlt. 😅

500 Meter die Straße runter und einmal links abgebogen, holen wir uns im Souvenirladen „Washington Welcome Center“ noch ein paar fehlende 4th of July – Requisiten. Wenn schon Independence Day feiern, dann richtig und als Kölner hat man ja schließlich ein Faible für alberne Kostüme.

Am Tag zuvor sind wir beim Wendemanöver, um das „Welcome to Virginia“ – Schild zu fotografieren, auf den National Harbor aufmerksam geworden. Sah schon aus der Ferne ganz nett aus und so beschließen wir, den Abend dort zu verbringen. Wie sich herausstellte, war das eine ziemlich gute Idee. So richtig krass ist das Atrium vom Gaylord National Resort & Convention Center, mit seinen Häusern im Haus. 😳👍 Der National Harbor bekommt von uns ein fettes „Double-Love-Like“ (geklaut bei Tim Kellner)

Das Steven F. Udvar-Hazy Center gehört zum Smithsonian National Air and Space Museum im Zentrum von Washington D.C. und so ziemlich sein ganzes Leben hat die große Pappnase davon geträumt, einmal das NASM, das weltweit größten Museum für Luft- und Raumfahrt zu besuchen.

Gleich wenn man das 30 Meilen von Washington D.C. entfernte Steven F. Udvar-Hazy Center betritt, schaut man auf die große Halle, in der selbst an der Decke Fluggeräte hängen. Die absoluten Highlights waren aber – zumindest für die große Pappnase – die B-29 Superfortress „Enola Gay“, von der die Atombombe auf Hiroshima abgeworfen wurde, die SR-71 Blackbird, ein Aufklärungsflugzeug, das so schnell ist, dass es in unter zwei Stunden von London nach New York City fliegen kann, einige deutsche Flugzeuge des Zweiten Weltkrieges, oder die Concorde und das Space Shuttle „Discovery“. (YouTube Video – 2 Minuten)

Am Nachmittag fahren wir wieder Richtung Washington. Wir lassen den Mustang wieder an der U-Bahn-Haltestelle Van Dorn Street stehen und fahren bis zum Nationalfriedhof Arlington. Über die Arlington Memorial Bridge spazieren wir zum Lincoln Memorial. Leider wird unter dem Lincoln Memorial bis 2026 ein Erlebnis-Museum errichtet und die ganze Szenerie ist momentan nicht sehr fotogen. Ausserdem ist ein Teil des Lincoln Memorial Reflecting Pool eingezäunt, weil dort die Pyrotechnik fürs Feuerwerk am 4. Juli steht. 😏

Vom Lincoln Memorial gehen wir die 2 Kilometer über die National Mall vorbei am World War 2 Memorial und dem Washington Monument zur U-Bahn-Haltestelle am Smithsonian und fahren bis zur Haltestelle Federal Center South West und gehen weiter zum United States Capitol, um uns die Generalprobe für die Show zum 4. Juli anzuschauen. (Das muschelartige Gebilde, du erinnerst dich? 😄)
Sehr cool ist, dass die Generalprobe keinen Eintritt kostet. Auch der Arlington Friedhof, das Nationalarchiv mit der Unabhängigkeitserklärung und die Smithsonian Museen sind übrigens alle kostenfrei.
Die Generalprobe mitzuerleben war ein klasse Tipp. Dieses Show-Dings haben die Amerikaner ja drauf – vielen Dank an die nette Lady vom Arlington Nationalfriedhof. Hier sind ein paar Bilder von der „A Capitol Fourth“ – Show in unserem „Kanada“-Roadtrip-Video.

„Du gehst nicht nach Amerika – Amerika geht in dich.“ Wie wahr.

Ausgerechnet für den 4. Juli waren gegen Abend Regenfälle angesagt, auch wenn am Morgen die Sonne noch vom blauen Himmel strahlte.
Wir nehmen wie immer die U-Bahn vorbei am Pentagon, Ronald Reagan Airport und dem Arlington Nationalfriedhof in Richtung Washington D.C.. An der U-Bahn-Station „Federal Triangle“ steigen wir aus und gehen zur nahegelegenen Constitution Avenue, auf der die Parade stattfindet. Wir sind früh dran und werden mit einen tollen Platz in der ersten Reihe belohnt, direkt gegenüber dem National Museum of American History.
Gespannt wie ein Flitzebogen warten wir auf den Beginn der Parade. Denn eine Parade in dem Land, wo alles immer noch ein bisschen größer und extremer ist, als woanders und dann auch noch zum Nationalfeiertag der USA und zudem in der Hauptstadt, da haben wir uns Großes erwartet – und werden unfassbarerweise ein wenig enttäuscht. 😳

Rückblende: Als wir sechs Tage zuvor von Kanada aus durch den Bundesstaat New York fahren, sehen wir in vielen der kleinen, ländlichen Orte, Plakate für Dorffeste am 4. Juli und dass Spenden fürs Feuerwerk gesammelt werden. Wir stellten uns vor, wie es wohl sei, den Independence Day in einem der kleinen Dörfer zu feiern. So urig und echt, wie man es wohl nur auf dem Land erleben kann und beschlossen schon zu dem Zeitpunkt, dass wir unseren nächsten 4. Juli unbedingt in einem kleinen Ort feiern werden – inklusive einer Spende fürs Feuerwerk. 😄

Warum wir ein wenig von der Parade in Washington enttäuscht sind? Okay, es könnte eine überzogene Erwartungshaltung schuld sein, aber das ist es wohl nicht. Unser erster 4. Juli war insgesamt auch schon ein tolles Erlebnis, welches wir auf keinen Fall missen wollen, aber wir hätten uns ein bisschen mehr Begeisterung seitens der Zuschauer gewünscht und dass zwischen den einzelnen Teilehmern der Parade nicht so große Lücken gewesen wären. Das hat schon ein wenig Atmosphäre gekostet. Natürlich ist es möglich, dass den US-Bürgern gerade nicht so sehr nach feiern zumute ist, im Angesicht der gegenwärtigen Probleme und vielleicht ist es auch so, dass sich die Zuschauer der Parade hauptsächlich aus Touristen zusammenstellen, die sich eher als Zuschauer und weniger als Teil der Feierlichkeiten sehen.
Wie auch immer: Als echte, mehr (die hübscheste Pappnase) oder weniger (die große Pappnase) karnevalserprobte Kölner haben wir alles gegeben und gejubelt und Fähnchen geschwenkt, als gäbe es Geld dafür. 😅 Auf dem Foto, welches uns beim Warten auf die Parade zeigt, steht rechts ein Mann, der uns wenige Augenblicke später um ein Foto mit sich bittet. Er fand die crazy Germans wohl ganz amüsant. Wir hoffen nur, dass die Clownsnasen im Kontext nicht falsch verstanden wurden. Obwohl, wenn man so an die gegenwärtige Regierung denkt… 😅

Im Anschluss zogen wir zum nahegelegenen Washington Monument, wo wir direkt am Monument, an dem großen Lüftungsgitter an der Westseite, einen Platz auf der Wiese, mit Blick in Richtung Lincoln Monument und Abschussplatz des Feuerwerks ergattern. Eine Frage beschäftigt die Große Pappnase bis heute: Wofür zur Hölle sind die Lüftungsgitter? Eine U-Bahn oder Straße verläuft dort unter der Erde nicht. Was ist dort unten?
Gegen Abend kam dann der angekündigte Regen. Haben wir uns mit Regencapes oder ähnlichem vorbereitet? Nö, natürlich nicht, echte Pappnasen erschüttert selbst der stärkste Regen nicht. Ab einem gewissen Punkt Nassheit ist eh alles egal. 😆 Während des Regens amüsieren wir uns über die Leuchttafel, die uns ermahnt, ausreichend Wasser zu trinken. Welch‘ Ironie…
Als der Regen aufhört, kann sich wenigstens die große Pappnase seine Jeans auf den kräftig blasenden Lüftungsgittern trocknen; die hübscheste Pappnase hat diese Option wegen ihres Rocks nicht. 😋

Das Feuerwerk war klasse. 17 Minuten lang, mit einem furiosen Finale.

Die hunderttausenden Zuschauer wieder aus der Stadt zu transportieren ist erwartungsgemäß ein schwieriges Unterfangen, was aber dank der hohen U-Bahn-Frequenz überraschend gut funktioniert. In der wirklich kurzen Zeit, wo wir in der Schlange zur Federal Triangle – Station warten, hören wir hinter uns plötzlich vertraute – deutsche – Töne. Wir unterhalten uns ein paar Minuten mit einer Familie aus Sachsen, die wie wir einen Roadtrip an der US-Ostküste machen.
„Unsere“ U-Bahnen sind schon extrem voll und an einen Sitzplatz ist nicht zu denken, also schlägt die hübscheste Pappnase vor, erstmal ein paar Stationen in die entgegengesetzte Richtung zu fahren und dort in „unsere“ U-Bahn einzusteigen. NATÜRLICH hat die große Pappnase den gleichen Gedanken, er will – ganz Gentleman – der hübschesten Pappnase aber die Lorbeeren für die Idee lassen. 😋

Frühstücken, Taschen packen, eine Widmung auf einem Bild hinterlassen, auschecken. Roadtrip-Alltag. Uns zieht es weiter. 4 Tage Stadtleben reichen langsam auch. Uns zieht es wieder aufs Land. Ins echte Amerika, wie wir finden. Zunächst wollen wir aber noch zwei Punkte abhaken…

Zunächst müssen wir natürlich noch das „Welcome to Washington“ – Zeichen fotografieren. Washington D.C. ist zwar kein Bundesstaat, es gehört aber auch zu keinem. Washington D.C. ist dem Kongress der USA direkt unterstellt. Aussergewöhnlich – und Grund genug, das Zeichen zu fotografieren.
Im Anschluss steuern wir das Jefferson Memorial an. Wir finden, es ist das Schönste der zahlreichen Gedenkstätten in Washington D.C.

Memo: Das Jefferson Memorial ist ein toller Platz, um das 4th of July – Feuerwerk zu schauen. Man hört zwar nichts von der Musik, dafür sieht man das Geschehen inklusive dem Weissen Haus, dem Washington Monument und das Feuerwerk auf einen Blick. Das Feuerwerk spiegelt sich zudem im Wasser vorm Jefferson Memorial – toll für Fotos.

Der Skyline Drive im Shenandoah National Park

Wir haben uns entschlossen, zum knapp 220 Kilometer entfernten Skyline Drive im Shenandoah National Park zu fahren. Der Skyline Drive führt knapp 170 Kilometer durch die Gipfel der Blue Ridge Mountains und bietet hinter jeder Kurve wundervolle Aussichten.
In Waynesboro gönnen wir uns bei Kline’s Dairy Bar aber zuerst einmal ein Eis. Dieses „Sommer“ können die hier nämlich ziemlich gut und bei Temperaturen von 38 Grad geht Eis ja immer. 😋
Wir fahren über die „Rockfish Gap Entrance Station“ auf den Skyline Drive. Die Straße schlängelt sich den Berg rauf und an fast jedem der zahlreichen Aussichtsplätze halten wir kurz und genießen die Sonnenstrahlen und Aussichten über die grünen Hügel Virginias. Knapp 2 Kilometer hinter dem Swift Run Overlook verlassen wir für heute den Skyline Drive den Berg hinab Richtung Elkton. Auf halber Strecke sehen wir ein sehr urig aussehendes Motel und beschließen die Nacht dort zu verbringen. Die beiden super-freundlichen Besitzer zeigen uns die beiden noch freien Zimmer und wir entscheiden uns für Zimmer 11, mit einer kleinen Terrasse in Südrichtung. Wir fragen die beiden, ob eine Pizzeria in der Nähe ist und sie empfehlen uns das „Elkton Goodfellas“ und die „Elkton Brewing Company“.

Die Elkton Brewing Company

Zum Glück hatte das Goodfellas geschlossen, so dass wir in der Brewing Company gelandet sind. Einen so dermaßen unvergesslichen Abend hätten wir im Goodfellas nicht erlebt.
Wir holen uns die Pizza im direkt an der Brewing Company stehenden Foodtruck mit Holzofen. Bisher war für uns die Pizza von „Juliana’s in New York City die beste Pizza, die wir je gegessen haben. Aber die Pizza aus diesem kleinen Foodtruck in einem Kaff im beschaulichen Virginia hat uns dermaßen die Schuhe ausgezogen, dass wir überlegen, ob die Elkton-Pizza nicht mindestens genauso gut ist! 😳🤠
Aber nicht nur wegen dieser Pizza bleibt uns der Abend wohl auf ewig in Erinnerung. Die Stimmung in der Brauerei war hervorragend. Die Live-Band machte ordentlich Stimmung Und das Bier war – laut der hübschesten Pappnase – auch sehr gut. Ein toller, uriger Abend unter Einheimischen – das ist das, was wir in den USA lieben.

Der Tag startet mit einem Frühstück auf unserer kleinen Sonnenterrasse, dann müssen wir leider schon wieder auschecken. An der Rezeption fragt die große Pappnase, welches Waschmittel für die Handtücher verwendet wird, weil sie so toll duften, daraufhin verschwindet die Rezeptionistin in einem Hinterraum und kommt kurz darauf mit dem Waschmittel zurück. Wie lieb. 😍

So schön das Frühstück auch war, die hübscheste Pappnase hat noch keinen Kaffee gehabt und das bedeutet höchste Lebensgefahr für ihr näheres Umfeld. 😅 Also fahren wir nach Elkton ins „Dairy Queen“, einem Fast-Food-Restaurant, um einen Kaffee zu kaufen.
Die große Pappnase wartet sicherheitshalber im Auto und betet für die Mitarbeiter im Restaurant. 😋
Die große Pappnase schenkt der hübschsesten Pappnase nach Möglichkeit in jedem bereisten Land als Erinnerung an die Reise einen Bead für ihr Armband. 2024 gibt es von Trollbeads für den US-Markt den limitierten Stars Of Freedom – Bead. Der perfekte Bead als Andenken. Wir finden im knapp dreissig Minuten entfernten Bridgewater einen kleinen Laden, der Trollbeads führt – scheiss auf den Umweg, auf nach Bridgewater!
Passenderweise spielt der örtliche Radiosender gerade die Nationalhymne (man stelle sich das mal in Deutschland vor 😳), als wir im verträumten Bridgewater ankommen. Mit den letzten Takten parken auf dem Parkplatz des Geschäfts – geiles Timing! 😎

Rebbecca’s Well

Becky, die Inhaberin des Schmuckladens ist eine sehr liebenswerte Lady. Sie hat kein Internet, Handy und eine eMail-Adresse hat sie auch nicht. Sie mag diesen digitalen Kram einfach nicht – dafür mag sie Trump. Leider hat sie den Bead „Stars Of Freedom“ nicht vorrätig und nach Deutschland liefert Trollbeads dieses zum Memorial Day 2024 erschienene Schmuckstück nicht, aber Becky bietet uns an, ihn auf eigene Faust nach Deutschland zu schicken – und das, obwohl wir noch keine Ahnung haben, wie wir ihn bezahlen können, denn auch in dieser Beziehung ist Becky wirklich speziell. Für Becky ist das aber scheinbar nebensächlich, sie will uns erstmal den Bead schicken, der Rest findet sich schon irgendwie.
Das ist wiedermal einer dieser Momente, von denen wir in den USA schon so viele hatten. Die Amerikaner sind irgendwie unfassbar freundlich und herzlich.

Skyline Drive – Part II

Unsere Reise nähert sich langsam dem Ende doch wir haben noch ein paar Ziele, die wir gerne besuchen würden. Wir fahren über Elkton wieder auf den Skyline Drive Richtung Norden. Nach 50 Kilometern fahren wir kurz hinterm Tunnel Parking Overlook von der Panoramastraße ab, weiter nach Front Royal und in Richtung Nordosten. Wir fahren noch bis North York, wo wir schließlich die Nacht verbringen.
Das Inn at York – Motel sieht auf den ersten Blick nicht sehr einladend aus und wir sind uns nicht sicher, ob man den Mustang hier parken sollte. 😅 Nachdem wir uns aber ein Zimmer angesehen haben und uns die Dame am Empfang versicherte, dass der ganze Bereich kameraüberwacht ist und sie jede verdächtige Bewegung sieht, beschließen wir dort zu bleiben. Unseren roten Begleiter stellen wir trotzdem direkt unter eine Laterne. 😆